Sociedades científicas y europarlamentarios se reúnen para hablar de investigación con animales
Representantes de la COSCE —Amanda Sierra—, de la Sociedad Española de Neurociencias (SENC) —Casto Rivadulla—, de la International Brain Research Organization (IBRO) —José Luis Lanciego— y del European Brain Council (EBC) se reunieron el pasado 23 de mayo con la eurodiputada Lina Gálvez (vicepresidenta de la Comisión de Industria, Investigación y Energía del Parlamento Europeo) para hablar de la experimentación con animales y de su relevancia para el avance de la investigación científica.
Uno de los temas a tratar era la posición de las sociedades científicas ante la iniciativa ciudadana Save Cruelty Free Cosmetics, que aunque dice centrarse en el uso de la experimentación con animales para la producción de cosméticos —explícitamente prohibida desde 2009 en la Unión Europea, donde también se prohibió en 2013 la comercialización de cualquier cosmético que haya usado tests en animales—, en el objetivo 3 del manifiesto para el que recoge firmas demanda la prohibición total de cualquier tipo de experimentos con animales, incluida la investigación médica, antes del fin de la actual legislatura (2024).
Ante la popularidad que ha adquirido esta iniciativa, las sociedades científicas explicaron a la eurodiputada y su equipo que los modelos alternativos (organoides, simulaciones virtuales, etc.) no están preparados aún para sustituir a los animales en experimentación, y no es posible saber cuándo lo estarán. Como subrayaba recientemente un documento del European Brain Council, en áreas como la neurociencia no hay aún alternativas viables para seguir progresando en la investigación biomédica y una decisión prematura por lo que respecta a la experimentación animal podría dejar a casi 180 millones de europeos —la población con algún tipo de afectación neurológica— sin perspectivas para hallar nuevos tratamientos.
En la reunión con la europarlamentaria, se le explicó también el estricto control ético que entidades como la COSCE —de la que es miembro SEBiot— mantienen sobre el uso de la experimentación animal, yendo incluso más allá de lo que la ley exige con su Acuerdo de Transparencia sobre el Uso de Animales en Experimentación Científica, que SEBiot también ha suscrito.
Más información en la web de la COSCE.
Carotenoides que captan la luz en los océanos y la transforman en energía
Tres investigadoras de la Universidad de Huelva (Rosa León, Patricia Gómez-Villegas y Ana Molina-Márquez) forman parte del equipo internacional que desvela el papel de los carotenoides como antenas en la captación de luz y su transformación en energía en los océanos y aguas continentales.
El estudio, publicado en la prestigiosa revista Nature, confirma que las proteínas retinianas, rodopsinas tipo I (relacionadas con las rodopsinas tipo II, responsables de la visión en animales) están presentes en más de la mitad de las bacterias y arqueas no fotosintéticas de los ambientes acuáticos y que prácticamente la mitad de ellas podrían tener un segundo grupo cromóforo, que capta la luz y se la transmite al retinal. Estas rodopsinas actúan como bombas de protones o iones, convirtiendo la energía del Sol en energía química y contribuyendo al metabolismo de las bacterias. Los investigadores estiman que, en los ambientes acuáticos, esta captación de energía mediante las bombas rodopsinas puede superar a la que se lleva a cabo en la fotosíntesis. La participación de carotenoides hidroxilados, como la luteína y la zeaxantina, que son muy abundantes en la naturaleza, incrementa el rango de radiaciones que las bombas rodopsinas pueden captar y evidencia la importancia que estos pigmentos-antenas pueden tener en la fototropía basada en rodopsinas y en los flujos de energía en las aguas oceánicas y continentales.
Hasta hace poco, se consideraba que los principales pigmentos implicados en la captación y la transformación de la energía solar eran las clorofilas, a través de la fotosíntesis, pero la contribución del retinal, asistido en muchos casos por carotenoides, en los organismos heterótrofos acuáticos puede ser incluso superior a la de la fotosíntesis, revelando la importancia de la fotoheterotrofía (metabolismo basado en la captación de luz y la asimilación de carbono orgánico) y la necesidad de estudiar más a fondo este tipo de metabolismo, poco explorado aún, que puede cambiar los paradigmas del flujo de materia y energía en la naturaleza y tener gran importancia en la ecología marina.
El grupo cromóforo esencial de las rodopsinas es el retinal. Hasta la fecha, solo se habían encontrado dos o tres casos de bacterias en las que un segundo cromóforo de naturaleza isoprenoide contribuye a la captación de luz y a su transferencia hacia el retinal. En concreto, los cetocaroteoides salinixantina y equinenona en Salinibacter y en la cianobacteria Gloeobacter violaceus, respectivamente. La salinixantina, que actúa como antena o cromóforo secundario en la xantorodopsina, es el más estudiado; se descubrió en las Marismas de Santa Pola, gracias a investigadores de la Universidad de Alicante (Josefa Antón, Science 2005). Ahora se revela que la presencia de este segundo grupo cromóforo no es algo excepcional o exclusivo de ambientes extremos, sino que podría ser un hecho muy generalizado y en el que intervienen carotenoides hidroxilados y muy abundantes.
Podéis leer el artículo completo en este enlace.
Presentada la 20a edición de BioSpain
La vigésima edición de BioSpain, que se celebrará del 26 al 28 de septiembre de 2023 en Barcelona, ha sido presentada esta mañana en la capital catalana. Albert Castellanos, secretario de Empresa y Competitividad de la Generalitat de Catalunya y consejero delegado de ACCIÓ, la agencia catalana para la competitividad empresarial; Félix Ortega, director general de Barcelona Activa (Ayuntamiento de Barcelona); y Robert Fabregat, director general de Biocat, han intervenido en el acto en nombre de las tres entidades anfitrionas. Ana Polanco, presidenta de AseBio, entidad organizadora de BioSpain y socio protector de SEBiot, ha subrayado el papel clave que la biotecnología está llamada a jugar en el gran reto de la transición verde que enfrenta Europa, como ya lo ha jugado en el ámbito de la salud, tal y demostró la pandemia de COVID-19.
Barcelona ha sido elegida sede de este congreso puesto que, como refleja el Informe AseBio 2021, Barcelona y Catalunya lideran los ránquines internacionales en número de startups, publicaciones científicas o ensayos clínicos, entre otros indicadores, además de contar con reconocidos centros de investigación y hospitales. También, según este documento, el territorio aglutina el 45% de la facturación total del sector biotec en España, como han subrayado en las intervenciones de esta mañana.
Ana Polanco ha recordado, así mismo, que en 2021, por sexto año consecutivo, se batieron records de inversión en el sector biotecnológico español, con más de 180 millones de euros, y que las empresas biotec en el conjunto de España facturan más de 10.300 millones de euros y ocupan a 120.000 personas, la mayoría empleos de alta cualificación. BioSpain 2023, que prevé reunir a más de 800 entidades y 1.500 profesionales de una treintena de países y acoger más de 3.000 reuniones one-to-one, quiere ser un escaparate internacional de todo el potencial del sector biotecnológico español, un foro de encuentro entre academia y empresas para propiciar la transferencia, y un punto de atracción de inversores. Como en ediciones previas, se prevé superar la cifra de 200 expositores y de 50 inversores.
En la presentación, organizada por AseBio y Biocat, también han participado Paula Olazábal, Partner y D&I Officer de Ysios Capital; Laura Soucek, CEO de Peptomyc y Richard Borreani, director de Asuntos Públicos y Sostenibilidad de Bayer Hispania, que han tomado parte en una mesa redonda moderada por Ion Arocena, director general de AseBio, en la que han hablado de sus experiencias en ediciones previas de BioSpain y de sus expectativas para el encuentro de septiembre en Barcelona.
Más información, en la web de BioSpain 2023.
Ya está disponible el volumen 72 de ‘New Biotechnology’
Con fecha 25 de diciembre de 2022 se ha publicado el volumen 72 de la revista científica New Biotechnology, que edita la European Federation of Biotechnology (EFB), en colaboración con Elsevier, con periodicidad bimestral.
Desde enero de 2022, New Biotechnology se publica 100% en acceso abierto y todos sus artículos pueden ser descargados en formato PDF desde la web de la publicación.
Este nuevo número incluye hasta 19 artículos que tratan temas como las nuevas estrategias para la producción de ácido D-láctico, los nuevos avances en la detección del SARS-CoV-2 y el desarrollo de vacunas contra este virus causante de la COVID-19, la obtención de nuevas especies de bacterias aplicables a la producción de alimentos, o un nuevo sistema de producción de proteína recombinante inducible por urea, entre otros. También se incluyen textos sobre el uso novedoso de la tecnología microfluídica para el estudio de hongos filamentosos, o los resultados de la experimentación para controlar la actividad de las proteinas mediante iones de calcio.
Más información en la web de la publicación: https://www.sciencedirect.com/journal/new-biotechnology
SEBiot se adhiere al Acuerdo de Transparencia en Experimentación Animal
La Sociedad Española de Biotecnología (SEBiot) se ha adherido al Acuerdo de Transparencia en Experimentación Animal, promovido desde la Confederación de Sociedades Científicas de España (COSCE), con la colaboración de la Asociación Europea para la Investigación Animal (EARA) y lanzado el 20 de septiembre de 2016.
Desde SEBiot, somos conscientes de que la investigación animal juega un papel fundamental en el conocimiento de los mecanismos biológicos involucrados en las enfermedades y en el desarrollo de tratamientos médicos. Sin el uso de animales en la investigación biomédica, no dispondríamos de la mayoría de las medicinas, antibióticos, vacunas y técnicas quirúrgicas que se aplican en medicina humana y veterinaria en la actualidad.
Una parte del trabajo científico que realizan los socios de la SEBiot y que contribuye a la mejora de la vida de las personas requiere la utilización de animales de experimentación. El bienestar de los animales de experimentación es un tema fundamental para la SEBiot, así como lo es el estricto respeto y cumplimiento de la legislación vigente sobre protección de animales utilizados en experimentación y otros fines científicos, incluyendo la docencia (RD 53/103). La SEBiot promueve que la investigación realizada por sus socios se haga bajo los más altos estándares de bienestar animal, no solamente desde el punto de la responsabilidad moral sobre los mismos, sino también porque no se podría lograr ciencia de calidad sin bienestar animal.
SEBiot defiende que la experimentación animal debe cumplir con los estándares legales y ser revisada por un comité ético de experimentación animal, que promueva el uso de métodos alternativos, la reducción del número de animales utilizados, y el refinamiento de los procedimientos experimentales. Ningún proyecto de investigación que requiera el uso de animales debe comenzar sin la preceptiva evaluación ética y la autorización final por parte de la respectiva autoridad competente.
SEBiot está dispuesta a colaborar en cualquier acción que pueda contribuir a mejorar el conocimiento de sus socios sobre el uso de animales de experimentación, que ayuden a garantizar que tanto el personal cuidado de los animales como los investigadores involucrados en experimentación cuenten con la formación necesaria.
Por otra parte, la SEBiot apoya plenamente las iniciativas de transparencia en experimentación animal dirigidas a fomentar una mayor comprensión de estos temas por parte de la sociedad.