La investigación española en el Congreso Europeo de Biotecnología 2024
Una decena de investigadoras e investigadores españoles (o que trabajan en nuestro país) —entre ellos la presidenta de SEBiot, María José Hernaiz— participarán en el European Congress of Biotechnology (#ECB2024), que se celebrará entre el 30 de junio y el 3 de julio en Rotterdam (Países Bajos) y que organiza la EFB (European Federation of Biotechnology).
El programa científico del evento, que reunirá a casi 200 ponentes, se ha organizado en cinco itinerarios (Health; Feeding the future; Biotechnology to mitigate climate change; Industrial biotechnology; y Frontiers of biotechnology) y todos ellos contarán con contribuciones de científicos de nuestro país. El objetivo es presentar y debatir los últimos avances de la biotecnología en todos estos ámbitos estratégicos para un desarrollo saludable y sostenible.
El día 1 de julio, la investigadora vasca Nuria de Diego, que actualmente trabaja en la Palacký University Olomouc (Chequia) será una de las ponentes del itinerario Feeding de future, con la keynote Plant phenotyping for stress resilience, y Angeles Torres, de la Universidad de Valladolid, presentará su comunicación Evaluation and optimization of CO2 capture and biomass valorization into value-added products by the green non-sulfur bacteria Chloroflexus aurantiacus, en una de las sesiones del track sobre cambio climático.
La segunda jornada del congreso, el 2 de julio, será la más concurrida por investigadores de nuestro país. Participará en el #ECB2024 Joaquim Vives, del Banc de Sang i Teixits de Barcelona, con la ponencia From Donation to Restoration: Enhancing Patient Health through Cellular Therapies (Health); Andrea Martínez Arcos, de la Universidad de Vigo, presentará la comunicación Evaluation of cytotoxicity profile of a biosurfactant extract obtained from corn steep water using membrane technology (Feeding the future); Max Torrellas, de AIMPLAS – Instituto Tecnológico del Plástico, de Valencia, hablará sobre Biotechnological recovery of critical raw materials from end-of-life lithium-ion batteries, en el track de biotecnología industrial; Antoni Planas, del IQS (Barcelona) participará en la sesión Enzyme discovery and engineering – Part 5, dentro del itinerario Frontiers of biotechnology; y dentro de este mismo track, María Lucas, CEO de la compañía Zymbol Biomodeling, presentará la ponencia How computer simulations are impacting the future of industrial biocatalysis.
El 3 de julio, en la última jornada, presentarán sus ponencias en el #ECB2024 Ainoa Escrich, del centro tecnológico valenciano AINIA (Microbial synthesis of Cell Penetrating Peptides to facilitate the active principle penetration in cosmetics, en la segunda sesión sobre medicina personalizada del track Salud); María José Hernáiz, líder del Grupo de Biotransformaciones de la Facultad de Farmacia de la UCM y presidenta de SEBiot (Enhancing Enzymatic Rhamnolipid Synthesis: Comparative Analysis of Sustainable Energy Sources, en la sesión Frontiers of biotechnology: EFB showcase event); y Oscar Romero, de la Universitat Autònoma de Barcelona (Carbon Capture and Utilization strategies based on multi-enzymatic systems, en el track sobre mitigación del cambio climático).
El congreso lo abrirá (30 jun) la conferencia plenaria de Sang Yup Lee, del Korea Advanced Institute of Science and Technology, sobre Strategies and Applications of Systems Metabolic Engineering of Microorganisms, y cada una de las tres jornadas se cerrará con una sesión plenaria, con ponentes expertos de reconocido prestigio internacional: Michael Köpke, de la empresa LanzaTech (EEUU), pionera en el tratamiento biotecnológico de residuos urbanos, dictará la conferencia Innovating for a new carbon economy: Building a circular gas fermentation industry (1 jul); Chris Bowler, del CNRS francés, hablará sobre Exploring the ocean multiverse with Tara Oceans, una experiencia singular de investigación sobre biodiversidad marina (2 jul); y John van der Oost, de la Wageningen University and Research holandesa, disertará sobre los últimos avances en edición genética en su conferencia CRISPR-Cas – from evolution to revolution (3 jul).
Más información y registro
Presentado el Informe AseBio 2023
Esta semana se ha presentado el Informe AseBio 2023 «25 años de biotecnología», poniendo una vez más de relieve la fuerza y el crecimiento imparable del sector biotec español. El informe señala que, en 2022, las empresas biotecnológicas en España crecieron un 8,5% (hasta las 974) y se mantuvieron en la segunda posición por número de investigadores contratado (el 13,5% sobre el total de empleados). En global, el sector generó una renta del 16.600 millones de euros (1,5% del PIB español).
La presentación de este nuevo informe coincide con la celebración del 25 aniversario de la creación de la Asociación Española de Bioempresas, AseBio —socio protector de SEBiot—, lo que le ha dado un carácter especial y ha propiciado que el acto celebrado en la Fundación Rafael del Pino de Madrid, el 12 de junio, contara con la presencia de numerosas empresas biotec que han crecido y avanzado con la asociación.
Más allá de las celebraciones, las cifras recogidas en el informe muestran un año más la importancia de la biotecnología, no solo por su aporte de soluciones a múltiples retos sociales —de la salud a la sostenibilidad medioambiental—, sino también por su peso como sector económico.. En 2022, la facturación de las biotec se incrementó un 9,4% respecto al año anterior, hasta alcanzar los 19.676 millones de euros. Además, el sector ocupa 162.845 personas, lo que supone un 0,85% del empleo total del país.
Aunque en 2022, tras varios años de crecimiento sostenido, se registró un descenso de la financiación privada en el sector, el informe avanza las cifras de 2023 en este ámbito y subraya que se ha alcanzado un máximo histórico, con 228 millones de euros captados en 42 operaciones, lo que supone un incremento del 37% respecto a 2022.
Otro dato relevante aportado por el informe es la inversión del sector biotecnológico en I+D, que supera el 6,3% del total de inversión nacional, con un total de 1.218 millones de euros, de los cuales el 44% se destina a retribuir al personal investigador y técnico. Precisamente, el informe subraya que el sector biotec es intensivo en la contratación de investigadores, que, con un 13,77% de empleados dedicados a la I+D de toda su plantilla, se mantiene en segunda posición a escala nacional, solo por detrás del sector de servicios de I+D.
El informe también pone de relieve la relevancia de la producción científica española sobre biotecnología, con un 2,46% de todas las publicaciones mundiales, que reciben un 21% más de citas que la media global.
De las 974 compañías biotec que registra el informe, un 47% son pymes y un 49% micropymes. El 52% de las empresas orienta su actividad a la salud humana, el 32% a la alimentación y el 19% a agricultura y producción forestal. Otros ámbitos de trabajo de las biotec son el medioambiente (13%), la salud animal y la acuicultura (13%) y la biotecnología industrial (10%).
Más detalles sobre el contenido del informe y el acto de presentación, en la web de Asebio.
Descargar el Informe AseBio 2023
Explorando las oportunidades para la industria de biosimilares en América Latina
América Latina es un mercado en rápido crecimiento para los biosimilares, que ofrece oportunidades únicas para los fabricantes europeos. Sin embargo, navegar por los diversos marcos regulatorios de la región puede ser un desafío. Por eso, el próximo foro online Biosimilars LatAm – Europe 2024 contará con un panel de debate dedicado a explorar los Requisitos y directrices para el desarrollo clínico de biosimilares en América Latina.
Esta sesión, que tendrá lugar el 19 de junio de 2024, profundizará en las diferencias en los requisitos de desarrollo clínico en Brasil, México, Argentina, Chile y Colombia. Mientras que algunos países han establecido sus propias directrices regulatorias, otros dependen de las recomendaciones de la OMS, lo que crea un panorama diverso para el desarrollo de biosimilares.
El panel será moderado por Thomas Kirchlechner, director de Política Regulatoria en Sandoz (Austria), y contará con las opiniones de expertos de la industria, como Uilberson Silva, director de I+D+i en Blau Farmacêutica (Brasil) y Guillermo Maligne, director de Asuntos Médicos del Clúster LATAM y Argentina en Teva Pharmaceuticals (Argentina). La sesión cubrirá temas clave como estudios clínicos comparativos, esfuerzos de armonización y estrategias para cumplir con los estándares regulatorios de América Latina.
SEBiot es entidad colaboradora de esta nueva edición de Biosimilars LatAm-Europe, por lo que sus socios pueden beneficiarse de un 10% de descuento en el registro de este evento, que se celebrará en formato online entre el 19 y el 21 de junio. Para obtener el código de descuento, hay que contactar con la secretaría de la sociedad (secretaria@sebiot.org).
Más información y registroAbierta la preinscripción para el Máster en Bioinformática y Ciencia de Datos en MPP y Salud
Hasta el 30 de junio está abierta la preinscripción para cursar la 8ª edición del Máster en Bioinformática y Ciencia de Datos en Medicina personalizada de precisión y Salud, que organiza el Instituto de Salud Carlos III, en colaboración con el CNIO, el Barcelona Supercomputing Center (BSC), la Fundación Instituto Roche y SEBiot.
Como en ediciones anteriores, el máster está dirigido por los doctores Alfonso Valencia (director del Instituto Nacional de Bioinformática y del Departamento de Ciencias de la Vida del BSC) y Fátima Al-Shahrour (jefa de la Unidad de Bioinformática del CNIO, además de miembro de la Junta directiva de SEBiot).
El Máster en Bioinformática y Ciencia de datos en Medicina personalizada de precisión y Salud es un título propio de la Escuela Nacional de Sanidad del Instituto de Salud Carlos III, dirigido a licenciados y profesionales de diversa formación, con interés en biología molecular, biomedicina e ingeniería informática aplicadas al ámbito clínico y sanitario. Se trata de un máster de especialización, que no da acceso a los programas de doctorado de las universidades españolas.
El curso se realizará entre octubre de 2024 y mayo de 2025 (300h teoría + 300h TFM) y se imparte de lunes a jueves en horario de tarde-noche (18:00 – 21:00 h). Se ofrecen 20 plazas y el precio de la matrícula es de 7.000 €, si bien hay la posibilidad de obtener becas, cuyas bases se harán públicas el 1 de junio a través de la web del máster y de la web de la Fundación Instituto Roche.
Más información enmasterbioinformatica.com PreinscripciónFormulario
El proyecto TranspaVET, de la CEU UCH, obtiene el SciComm ART Award 2024
TranspaVET, un proyecto de comunicación sobre experimentación con animales impulsado por estudiantes y profesores de los grados de Veterinaria y Comunicación de la Universidad CEU Cardenal Herrera (CEU UCH) de Valencia, ha obtenido uno de los dos galardones a proyectos de comunicación científica otorgados por la organización suiza Animal Research Tomorrow (ART).
Los premios de ART (organización conocida anteriormente como asociación Basel Declaration) van dirigidos tanto a proyectos de comunicación científica que promuevan la transparencia sobre el uso de animales en investigación como a proyectos que impulsen procesos 3R (Reemplazo, Reducción y Refinamiento) en el uso de animales en experimentación.
En la edición 2024, los ART Awards for 3R research han sido para:
- Niklas Hegemann por el proyecto Establishment of a 3R compliant cardiac diastolic dysfunction model using the in-ovo platform.
- Benjamin Tsang por el proyecto Development and refinement of computer-generated stimulus for zebrafish behavioural neuroscience
Como hemos señalado, el primer premio de los SciCom ART Awards 2024 ha sido para el proyecto TranspaVET y el segundo premio ha ido a Benjamin Zarov por el proyecto The Sound of (Neuro)Science.
Realidad aumentada y virtual
El proyecto de la CEU UCH ha propiciado la difusión de los pósteres elaborados por 35 estudiantes de veterinaria a partir de su trabajo de investigación mediante realidad aumentada (RA) y mediante realidad virtual (RV) en un metaverso divulgativo, en el marco de la I Jornada TranspaVET, celebrada en abril de este año. Varios de los pósteres presentados eran investigaciones en torno a la ética en ciencia y la transparencia en la experimentación con animales.
Nueva etapa de la revista ‘New Biotechnology’ de la EFB
Ya está disponible el volumen 80 de la revista New Biotechnology, correspondiente a mayo de 2024 y algunos de los artículos del volumen 81, de julio de 2024, entre ellos, un editorial del Jeffrey A. Cole, presidente de la European Federation of Biotechnology (EFB) que reconoce la labor del Dr. Mike Taussig, que ha dejado recientemente la dirección de la revista.
En su artículo, el profesor Cole hace un balance de los 14 años en los que el Dr. Taussing, experto en proteómica humana, dirigió la revista y recuerda como su alto nivel de exigencia y una decidida apuesta por la excelencia consiguieron multiplicar por cinco el factor de impacto de la publicación desde un inicial 1,6 hasta el 6,47 obtenido en 2021 (actualmente la revista cuenta con una media de 11,7 citaciones por documento y un factor de impacto de 5,4).
Desde enero de 2024, el profesor Tae Seok Moon, un experto en biología sintética y de sistemas, formado en el MIT, es el redactor jefe de New Biotechnology, a la que lleva su amplia experiencia como editor de publicaciones científicas.
Cabe destacar que el volumen 81 de la revista incluye, en tre otros, un artículo de un grupo de investigadores de la Universidad de Castilla-La Mancha sobre las aplicaciones alimentarias y para la salud humana de subproductos de las setas (Food and human health applications of edible mushroom by-products).
Tanto el volumen 80 como el 81 de New Biotechnology contienen artículos del Special Issue Artificial Intelligence for Life Sciences, editado por Kurt Zataloukal, Andreas Holzinger y Heimo Müller, que abordan aspectos tan diversos como el uso de algoritmos de aprendizaje automático (machine learning) para la modelización ecológica o el usos de IA para predecir las regiones codificantes de las proteínas en el análisis de genomas complejos.
Bacterias que producen bioplásticos nutriéndose de plásticos convencionales
La colaboración entre investigadores del grupo Biotecnología de Polímeros, del CIB-CSIC, dirigido por Auxiliadora Prieto, y del grupo de Biotecnología de Sistemas, del CNB-CSIC, dirigido por Juan Nogales, ha permitido diseñar, mediante métodos computacionales y biología sintética, cepas de la bacteria Pseudomonas putida capaces de producir bioplásticos degradables y compostables usando plásticos convencionales como nutrientes.
Las nuevas factorías de bacterias son capaces de producir polihidroxialcanoato (PHA), un bioplástico bacteriano, descomponiendo materiales recalcitrantes como son los hidrolizados de tereftalato de polietileno (PET), que es uno de los plásticos más empleados en envases y botellas, y los derivados de lignina, uno de los polímeros más abundantes en la naturaleza y que hasta ahora ha sido difícil de valorizar. Estas nuevas cepas y el bioproceso implementado como prueba de concepto se presentan en un artículo recientemente publicado en la revista Cell Reports.
El proyecto ha utilizado un enfoque multidisciplinar para superar los numerosos retos científico-técnicos que dificultaban la producción de PHA a partir de materias primas cuya estructura química no se relaciona con la del bioplástico.
En el contexto de la actual de crisis climática y la emergente economía circular, un objetivo fundamental es reemplazar los plásticos actuales basados en fuentes fósiles por alternativas más sostenibles y biodegradables como los PHA. Estos compuestos, producidos por muchas bacterias, tienen amplias aplicaciones en medicina y en el sector del embalaje, y se consideran una alternativa viable a los plásticos derivados de combustibles fósiles. Los PHA se almacenan como gránulos de reserva intracelular, sin embargo, su producción presenta un desafío significativo debido a la necesidad de inducir limitación de nutrientes —típicamente nitrógeno, fósforo u oxígeno— en el medio de cultivo para su producción. Esto representa un cuello de botella importante en la producción de PHA, ya que requiere la implementación de bioprocesos complejos.
En este trabajo liderado por el CSIC se superan en gran medida estos obstáculos. En primera instancia, se ha conseguido optimizar la producción de PHA reconfigurando el metabolismo bacteriano según predicciones computacionales. Finalmente, utilizando biología sintética, se ha logrado implementar una producción independiente de limitaciones nutricionales, lo que permite implantar bioprocesos más simples y eficientes. En palabras de María Manoli, primera firmante del trabajo y perteneciente al CIB-CSIC, “las factorías bacterianas desarrolladas han mostrado a escala de laboratorio la mayor producción jamás reportada de PHA en relación a la biomasa celular a partir de hidrolizados de PET”. Además, añade, “las cepas desarrolladas fueron capaces de producir cantidades significativas de PHA a partir de otros residuos, como derivados de lignina, un polímero vegetal altamente recalcitrante”.
En conjunto, “estos resultados representan un avance muy significativo en el abordaje de la actual crisis global ocasionada por la acumulación de plástico en el medio ambiente y muestran cómo un enfoque multidisciplinar, que incluye predicciones computacionales, ingeniería genética y biología sintética permite poner en valor residuos difíciles de procesar convirtiéndolos en bioplásticos sostenibles y biodegradables”, destaca Juan Nogales. “Este cambio podría no solo reducir la huella de carbono en la producción de plásticos, sino también contribuir a mitigar la crisis del plástico, que tiene un coste de hasta 600.000 millones de dólares cada año”, remarca el investigador del CNB.
Este trabajo ha dado lugar a una patente y se ha desarrollado en el contexto de dos proyectos europeos de Horizonte 2020: P4SB, en el que participaron 12 instituciones y empresas de cinco países, y MIX-UP, un proyecto en curso, en colaboración con China, que incluye la participación de 10 instituciones y empresas europeas y cuatro instituciones chinas. ♦
Abierta la recepción de ‘abstracts’ de JEB 2024
La recepción de propuestas de comunicaciones orales para las IV Jornadas Españolas de Biocatálisis estará abierta hasta el día 31 de mayo. La conferencia, Una iniciativa de la sección de Biocatálisis de SEBiot, que en esta edición se organiza conjuntamente con el centro de investigación CICbiomaGUNE, se celebrará los días 5 y 6 de septiembre en San Sebastián.
La conferencia de Valeria Grazú (INMA) abrirá el programa de las JEB 2024.
El programa de la conferencia, que se llevará a cabo en el Aquarium Donostia, se articula en cinco sesiones temáticas, cada una de las cuales contará con un ponente principal y tres comunicaciones orales. La conferencia se abrirá el 5 de septiembre con una sesión plenaria (10h), con Valeria Grazú, del Instituto de Nanociencia y Materiales de Aragón (INMA), como keynote speaker.
La primera jornada acogerá las sesiones dedicadas a New approaches to discover and isolate biocatalysts (11h), con Antonio García-Moyano, del Norwegian Research Centre (Noruega), como ponente central; Computational Biocatalysis (12:30h), con Katarzyna Świderek, de la Universitat Jaume I (Castellón) como ponente principal; y Enzyme immobilization and Process Intensification (16h), con Ana Isabel Benítez, del ETH Zürich (Suiza).
En la segunda jornada (6 de septiembre) se abordarán los temas Biocatalysis in non-conventional solvents (9h), con Susana Nieto, de la Universidad de Murcia, como ponente principal, y New reactions and multi-enzyme systems, que tendrá a Juan Mangas, de la Universidad de Oviedo, como keynote speaker. El programa se cerrará con una conferencia de Silvia Osuna, del Instituto de Química Computacional y Catálisis, de la Universitat de Girona.
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- Antº García-Moyano
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- Katarzyna Swiderek
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- Ana Isabel Benitez
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- Susana Nieto
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- Juan Mangas
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- Silvia Osuna
El programa incluye también dos sesiones de pósters (jueves 5, 15h, y viernes 6, 12h) pensadas para aquellas propuestas de participación que no sean seleccionadas para las comunicaciones orales.
Información y registro
Secuenciación ultra-profunda para identificar mutaciones del SARS-CoV-2
Equipos de varios centros del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), de la Universidad Politécnica de Madrid y de la Fundación Jiménez Díaz han revelado en pacientes de COVID-19 la aparición incipiente de variantes de coronavirus con propiedades biológicas alteradas.
El estudio utilizó muestras de virus aislados de pacientes de la primera ola de COVID-19 en Madrid, sobre las que se aplicó una técnica de secuenciación ultra-profunda para identificar mutaciones presentes en muy baja proporción. En cada paciente infectado se hallaron multitud de mutaciones, cuya relación de parentesco se analizó mediante mapas de redes neuronales. Este procedimiento, basado en técnicas de computación avanzada, permite visualizar en forma de mapas tridimensionales las secuencias con distintas mutaciones, la distancia evolutiva entre secuencias y la frecuencia con la que se encuentran en cada paciente.
El foco se fijó sobre la polimerasa, proteína que permite la multiplicación del virus, y en la proteína responsable de inducir la producción de anticuerpos que pueden proteger frente a enfermedad grave. La investigación ha demostrado que algunas de las mutaciones son capaces de modificar la velocidad con la que se multiplica el virus. Para confirmar este efecto, se purificó la polimerasa del virus y se comprobó que su capacidad de copiar el material genético del virus varía considerablemente entre las polimerasas mutantes que de modo incipiente surgen en los virus de los pacientes. Estas mutaciones habían pasado inadvertidas hasta ahora por su baja proporción en los pacientes infectados.
El estudio ha sido codirigido por Soledad Delgado, Celia Perales, Nuria Verdaguer y Esteban Domingo. En el consorcio participan también investigadores de la Universidad Complutense de Madrid, la Northwestern University de Estados Unidos y la consultora internacional Management Solutions.
Su éxito se ha basado en el marcado carácter interdisciplinar de la investigación, en la que se han aunado un amplio abanico de conocimientos que abarcan desde la medicina a la biología estructural y la bioinformática. Los resultados han puesto de manifiesto que la capacidad de variación de este coronavirus es mucho mayor de lo que se sospechaba, con una rápida proliferación de mutantes de comportamiento distinto. Ello obliga a buscar tratamientos más eficaces, que es uno de los objetivos que tiene planteados actualmente el consorcio.
El trabajo ha sido publicado en la revista PNAS de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos (www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2317851121).
Explorando soluciones biotecnológicas para los plásticos
María Auxiliadora Prieto, investigadora del Centro de Investigaciones Biológicas Margarita Salas (CIB-CSIC) y vicepresidenta de SEBiot es una de las ponentes de la conferencia en línea Plastics: Challenges and Biotechnological solutions que se celebrará el próximo 20 de marzo, organizada conjuntamente por la European Federation of Biotechnology (EFB) y la Asian Federation of Biotechnology (AFOB).
La conferencia abordará el reto de encontrar soluciones para el enorme volumen de residuos que generan los plásticos omnipresentes en nuestra vida cotidiana. Los encontramos en los envases de alimentos y bebidas, en muebles y juguetes, e incluso en los productos farmacéuticos y cosméticos. Se utilizan también en la fabricación de ropa, componentes de automóviles y estructuras domésticas como paredes, techos, lavabos y electrodomésticos. Y solo una pequeña parte de los residuos plásticos se recicla de forma adecuada y útil. La mayoría acaban arrojados al medio ambiente, donde, dada su lenta degradación, suponen en un serio problema de contaminación. Además, convertidos en microplásticos y nanopartículas, entran en la cadena trófica y pueden generar problemas de salud para animales y humanos.
La Dra. Prieto será una de las ponentes de la sesión 2 de la jornada, dedicada a la ingeniería de enzimas para la síntesis y biodegradación de plásticos. También se dedicarán sesiones a los nuevos plásticos de base biológica, al reciclaje e impacto ambiental del envejecimiento y transporte de plásticos descartados. Cada una de las sesiones contará con dos o tres ponencias centrales y una serie de comunicaciones cortas seleccionadas entre los abstracts presentados (deadline: 3 de marzo).
Más información en la sección de Eventos y en la web de la conferencia.